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 LES
TOILETTES DE LA REINE |
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Au cours de son règne de soixante-quatre ans,
la reine Victoria a possédé plusieurs wagons. Mais
elle a toujours montré une préférence pour
la voiture-salon construite en 1869 par le London & North Western
Railway. Une voiture conçue en effet pour s’adapter
spécialement au moindre de ses besoins...
Au cours de ses nombreux voyages à bord de la voiture royale,
la reine Victoria a, comme tout le monde, besoin de se rendre là
où la reine ne va que seule... Le préposé
aux freins a donc l’habitude de faire stopper le train en
pleine campagne, afin que la reine puisse descendre du train et
faire ce qu’elle a à faire.
Pourtant, ces arrêts répétitifs deviennent
rapidement une source de retards pour la compagnie, sans parler
de la perte de prestige pour la souveraine. En effet, l’arrêt-pipi
de la reine ne passe pas inaperçu, et qui plus est, la descente
du train en l’absence de quais est périlleuse.
La Compagnie des chemins de fer britanniques décide alors
de remédier à cette situation gênante. On contacte
l’ingénieur chargé de la conception des wagons,
celui-là même qui a dessiné les plans de la
voiture royale, et on lui demande de trouver une solution qui préserve
à la fois l’intimité de la reine et les horaires
des trains. L’ingénieur dresse des plans, multiplie
les études, et finalement donne une réponse à
ses employeurs : il faut réaménager les wagons royaux,
en y ajoutant des toilettes à bord.
Tout d’abord, l’idée surprend. Mais bientôt,
tout le monde s’accorde pour dire que l’ingénieur
a mis le doigt sur une innovation capitale et nécessaire.
On se demande pourquoi on n’y avait pas pensé plus
tôt ! Il est vrai que le wagon royal est présenté
comme un train de luxe, équipé en dorures, tapis épais,
satins bleus... Il lui faut donc des toilettes ! Désormais,
la reine pourra, quand elle le voudra, jouir d’une intimité
royale...
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