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En 1875, Jules Verne doit prononcer un discours. A la place, il raconte une histoire qu’il intitule : Une Ville idéale ou Amiens en l’an 2000. Il y parle d’un concours de l’homme le plus gros ou de celui du bébé qui crie le plus fort. Mais, surtout, il évoque déjà la construction du fameux grand cirque en dur quatorze ans avant sa réalisation !
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Dire que Jules Verne apprécie le cirque se révèle un euphémisme. De nombreux artistes traversent ses livres, Passepartout, dans Le Tour du monde en quatre-vingts jours, étant le plus célèbre d’entre eux. S’inspirant d’un transformiste, Jules Verne va même jusqu'à rédiger un roman consacré au cirque : César Cascabel.
En 1888, Jules Verne devient conseiller municipal et le 23 juin 1889, il prononce le discours inaugural du cirque. Ce cirque municipal est l’œuvre de l’architecte Emile Ricquier. Il possède la particularité de ne pas avoir de pilier central. Et, à l’époque nombreux sont ceux qui se moquent de Jules Verne, persuadés que la coupole va s’écraser sur la tête des spectateurs. Dans son discours, Jules Verne précise qu’il existe une incontestable garantie que le cirque ne s’écroule pas puisqu’il résiste aux applaudissements saluant son inauguration.
Plus de cent ans après, le Cirque d’Amiens demeure l’un des plus grands cirques en pierre en Europe. Il est l’un des derniers en activité en France, avec le Cirque d’hiver de Paris qui est de la même période et ceux de Reims et de Châlons-en-Champagne.
Les années passent. Dans le Cirque d’Amiens se tourne, en partie, l’émission télévisée La Piste aux étoiles et plusieurs films comme Les Clowns de Federico Fellini ou Roselyne et les lions de Jean-Jacques Beineix. De nos jours, le Cirque d’Amiens sert surtout de salle de concerts. Un jour, sur la piste, Claude Nougaro y va de son hommage au père de Vingt Mille Lieues sous les mers. Il le présente comme « Le capitaine des mots... » Désormais, le cirque s’appelle Cirque Jules Verne. |
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