Il suffit de quelques jours à Kim Novak, arrivée quasi incognito à Cannes, pour devenir véritablement la coqueluche des photographes. Une simple séance de pose et sa sensualité naturelle et éclatante fait oublier le surnom de « miss Glaçon » que l’ancien mannequin avait gagné en vantant les mérites… de réfrigérateurs.

Dans la foulée, ce sont les journalistes qui sont conquis avec, en tête, le plus cérébral d’entre eux, François Truffaut : « Imaginez l’érotisme de Marylin Monroe avec le prestige de Lauren Bacall ; elle est intelligente, cultivée et peu farouche. Les déclics des appareils photos la meuvent…» Bientôt, toute la presse s’enflamme pour la blonde Américaine.

Le soir, sûre d’elle, Kim Novak ne craint pas de gravir les marches du Palais aux côtés de Brigitte Bardot. Kim porte une robe moulante, en lamé doré, qui laisse ses épaules nues. Ainsi parée, tout bijou semble superflu. Elle n’en porte aucun. Mais la robe, mal agrafée, s’ouvre… au beau milieu du Palais.

Après la projection, dîner aux Ambassadeurs. Les photographes dansent avec les starlettes et Kim à l’air de s’ennuyer. Le photographe Raoul Liboj le remarque. Aussitôt, il se lance ; il invite Kim à danser un cha-cha-cha ! A son grand étonnement, Kim accepte. Et les voici qui dansent pendant près d’un quart d’heure. L’actrice est enchantée, le photographe aussi. Peu à peu, la piste se vide. Le public n’a d’yeux que pour Kim.

Le lendemain, la photo des danseurs fait la Une de France Dimanche. L’écho parvient jusque dans les colonnes du Monde. Jean Baroncelli témoigne du dernier phénomène cannois : la « Kimmania » : « Avez-vous Kim ? Connaissez-vous Kim ? Que pensez-vous de Kim ? » Et le cinéma comptera désormais avec Kim.